太阳能热水器是一种运用太阳辐射能将水加热的设备，在现代家庭生活中得到了广泛应用。其工作原理是将太阳能转化为热能，通过集热器中的吸光体将热能传给水，通过水管将水加热至设定的温度，最终供给家庭使用。

太阳能热水器主要包括集热器、储水器、管道和控制系统等部件。其中，集热器是太阳能热水器最重要的组成部分，其主要作用是将太阳能转化为热能。太阳能集热器主要采用真空管、平板式等不同形式，但其基本原理相同：利用黑色吸光体吸收太阳辐射能，将光能转化为热能。

在集热器中，太阳光直射到集热器表面的吸光体上，吸收后传给集热管，并且通过导热油或者空气将热能传至水箱中水管。集热器通常由多个集热管组成，每个管内安装导热油管，集热管通过导热油传热循环完成太阳能的收集。在水箱无水情况下，导热油得到热量后会循环到集热器中，等待新的太阳光照射。

储水器是另一个核心部分。它主要通过水管将水引入水箱，经过集热器传热后加热到一定的温度，再通过水管将加热后的水带回家庭的卫浴、厨房等处使用。通常，储水器中还配备了降温管和保温层，用于控制水温和保护水温不易散失。在使用过程中，集热器通过控制系统**阳光角度，并保持集热器与太阳光直接照射的最优角度，从而最大化地收集太阳能。

总之，太阳能热水器的工作原理是将太阳能转换为热能，通过集热器将热能传给水，从而加热水箱中的水。太阳能热水器具有成本低廉、环保节能、使用寿命长等优点，因此广泛应用于我国农村和城市居民家庭的生活和工业生产领域。